Sweet sixteen

Första allsvenska säsongen med 16 lag är till ända och jag har älskat varje steg på vägen. Som supporter så har det varit helt underbart med fyra extra matcher och abstinensen mellan matcherna har kunnat hållas ner till ett minimum. Dock så knorras det av någon anledning fortfarande bland diverse fotbollsfolk, tidningskrönikörer och bloggare. Det är främst kvalitén på lagen som det gnällts på och i våra blåvita led så har till exempel både Håkan Mild och Niclas Alexandersson sagt att det inte finns 16 lag som håller allsvensk standard.

So what? Jag har länge längtat efter en segregerad allsvenska där vi har några få topplag, några få bottenlag och ett utpräglat mittenskikt och nu har vi äntligen fått det. Jag har sedan länge tröttnat på att ha en serie där 6-7 lag är med i guldstriden ända in i oktober och där lag kan ha häng på toppen med bara några få matcher kvar och samtidigt riskera att åka ut. En allsvenska där alla 16 lag, eller 14 för den delen, är precis lika bra/dåliga tror jag inte att någon vill ha. Blåvita spelare och ledare bör nog dessutom vara rätt försiktiga med att gnälla på standarden på bottenskiktet i Allsvenskan med tanke på våra resultat mot just de lagen.

Norrköping och Ljungskile brukar få agera exempel för att standarden inte är bra nog för 16 lag och senast i raden av gnällkukar är Henrik Leman som i sin blogg skriver så här:
"...då kanske Ljungskile fixar det ändå.I så fall en säsong till med potatisåkern Starke Arvid, långa spelavbrott och dito inkast. 16 lag i allsvenskan...det var verkligen en briljant idé. Not."

Vad de flesta, inklusive Leman, verkar glömma är att Norrköping vann Superettan 2007 överlägset och att Ljungskile slutade tvåa. De två lagen hade med andra ord spelat i Allsvenskan 2008 oavsett om serien utökats med två lag eller inte. De två lag som får anses vara "lag 15 och 16" är istället Trelleborg, som slutade på 13:e plats i Allsvenskan 2007 och antingen Sundsvall eller Örebro som hade fått mötas i ett kval en normal säsong. Både Trelleborg och Örebro har ju minst sagt gjort godkända säsonger i år får jag allt säga.

De kraftigt vikande publiksiffrorna vill en del också skylla på 16-lagsserien, men att publiken stannar hemma i drivor för att det klämts in två extra hemmamatcher under en 6-månadersperiod tycker jag låter rent löjeväckande. Nej, det finns många betydligt bättre förklaringar till publiktappet i år. Dels det långa uppehållet för EM som gjort att spelprogrammet komprimerats, dels att starka publiklag som stockholmsklubbarna och Malmö gått dåligt och dels att göteborgspubliken till slut tröttnat på betongbunkern och sneglat drömmande mot Gamla Ullevi som växt upp sakta men säkert under säsongen. Lägg där till att en del tradiotionellt svaga publiklag som Gais, Trelleborg och Ljungskile gått upp de senaste säsongerna så har ni en del av förklaringarna. Den största förklaringen bör dock vara att publikintresset för Allsvenskan alltid varit cyklisk och nu är nog hajpen över för den här gången.